La inversión extranjera directa (IED) continuó creciendo en España en 2024, frente a una tendencia a la baja registrada en toda Europa, según indica el EY Europe Attractiveness Survey, la encuesta de atractivo que cada año elabora la consultora EY. La inversión sólo aumentó en Europa Central, Oriental y Meridional, con España a la cabeza gracias al aumento del 15% en el número de proyectos anunciados, con un total de 351.

Según el estudio de EY, España se ha convertido en el cuarto mayor destino de la IED en Europa. La razón, indica, es la combinación de un sólido desempeño económico, unos costes energéticos y laborales relativamente bajos y una abundante oferta de superficie. También influyó la llegada de 163.000 millones de euros en fondos a través del programa NextGenerationEU, la segunda mayor cantidad concedida en la UE.

Generación de empleo
España también destacó el año pasado como el segundo país con mayor generación de empleo relacionado con la IED. Concretamente, se crearon 34.603 puestos de trabajo, frente a un descenso del 16% en la cifra total del continente, que registró 269.740 nuevos empleos.

En la media de los países analizados, la IED cayó un 5% en 2024, mientras que la inversión manufacturera se redujo un 9%. En total, se anunciaron 5.383 proyectos de nueva creación y de expansión en 45 países europeos, frente a los 5.694 de 2023. Un 37% de las quinientas empresas encuestadas pospuso, canceló o redujo sus planes de inversión europeos el año pasado.

Cuarto destino de la IED en Europa
El análisis apunta a un lento crecimiento económico, la persistencia de los altos precios de la energía y un entorno geopolítico inestable como las principales razones de esta caída, que se produjo por segundo año consecutivo. Mientras España creció hasta colocarse como cuarto destino de la IED en Europa, Francia, el Reino Unido y Alemania conservaron las tres primeras posiciones, a pesar de registrar caídas del 14%, el 13% y el 17%, respectivamente.

Las políticas estadounidenses están reduciendo el atractivo de Europa según el 42% de los encuestados. Sin embargo, el 61% esperan que la inversión mejore durante los próximos tres años. Entre los aspectos positivos, hay indicios tempranos de que Europa será capaz de atraer inversión en los sectores que dominarán la IED, como las energías renovables, los semiconductores, la industria farmacéutica, la inteligencia artificial y los vehículos eléctricos. Entre los ejemplos, el informe cita los 1.300 millones de euros que invertirá AstraZeneca hasta 2027 para ampliar su presencia en innovación científica en España, con planes para contratar a mil empleados cuando abra su nuevo centro de I+D en Barcelona.

Pilar vital de la economía española
El socio director de EY-Parthenon en España, Juan López del Alcázar, explica que la IED es “un pilar vital de la economía española y europea. Los resultados de esta encuesta muestran que nos debemos centrar en los sectores orientados al futuro que pueden impulsar el crecimiento de nuestra economía. Si bien España está muy bien posicionada en sectores emergentes como el de las renovables, a nivel europeo aún tenemos margen de crecimiento en esta y otras áreas como la inteligencia artificial y la movilidad eléctrica”.

De cara a este año, el informe califica como alentador el desempeño de varios países del sur y centro de Europa, con la previsión de que la economía española crezca un 2,8% en 2025, superando ampliamente la media de la UE.

^{Foto: EY}