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La industria catalana representa el 20,7% del valor añadido bruto de Cataluña (según datos de Idescat), una cifra que ya está por encima del objetivo de la Comisión Europea de alcanzar el 20% en 2020. La industria se caracteriza por su diversificación, siendo las ramas principales alimentos y bebidas, vehículos de motor, productos químicos, productos farmacéuticos, y las telecomunicaciones.

La producción industrial tradicional, junto con sectores emergentes y los servicios relacionados con la industria (como las TIC, las finanzas, la sanidad y la logística), representan hoy en día el 50% del PIB catalán.

El número de empresas con sede en Cataluña aumentó en 2018 por cuarto año consecutivo, llegando a 618.366 (según datos del INE). Este dinamismo y diversificación se traducen en la existencia de una amplia red de proveedores preparados para operar en cualquier sector de negocios. Asimismo, un excelente sistema educativo en Cataluña garantiza la disponibilidad de mano de obra altamente cualificada, tanto nacional como internacional. 

Cataluña es uno de los principales centros TIC de Europa y es un polo de atracción para la inversión extranjera en el sector de la tecnología. Barcelona es considerada la cuarta ciudad más tecnológica del mundo y más preparada para el futuro tecnológico, y la quinta ciudad europea en atracción de inversiones tecnológicas.

El número de empresas TIC ha crecido un 27% desde 2013, y Cataluña alberga el 22,3% de todas las empresas del sector en España. Prestigiosas multinacionales han ubicado en Cataluña sus hubs tecnológicos y de I+D, como es el caso de King, Amazon, HP, Nestlé o Roche. Además, Barcelona acoge eventos tecnológicos de referencia mundial como el Mobile World Congress, el 4YFN o el Smart City Expo World Congress, y ha sido la ciudad elegida para albergar, en 2021, el mayor salón audiovisual del mundo (Integrated Systems Europe).

Barcelona es también el ecosistema referente en el sur de Europa para las startups, concentrando más de 1.300 startups que desarrollan sobre todo actividades en los sectores de la Industria 4.0 (17%), las ciencias de la vida (13%), y las tecnologías móviles (11%). El atractivo tecnológico de la región a nivel internacional se traduce en que el 26% de los trabajadores y el 15% de los fundadores de startups son extranjeros. 

Cataluña es una economía comercial abierta, especializada en comercio internacional y con una combinación eficiente de infraestructuras de gran alcance. Es el único lugar en el sur de Europa que alberga en un radio de tan sólo 12 km un puerto y un aeropuerto internacionales, así como zonas logísticas libres de impuestos con capacidad de almacenamiento.

Es el centro logístico intermodal más grande del sur del continente porque cuenta, además, con una red de trenes de alta velocidad y autopistas conectadas a la perfección con el resto del sistema de carreteras europeo.

Barcelona conecta a 400 millones de consumidores en Europa y África del Norte en menos de 48 horas. La geografía ha jugado un papel favorable para la economía catalana. Su ubicación en el Mediterráneo y sus estrechos vínculos con América Latina lo han convertido en un lugar de primer nivel para distribuir bienes y servicios a los principales mercados. Cataluña es la comunidad autónoma más exportadora de España (71.624 millones de euros en 2018) y concentra el 33.3% de las empresas exportadoras españolas.

El sistema universitario de Cataluña se compone de 12 universidades públicas y privadas, 5 escuelas internacionales y 5 campus de excelencia. Según The Times, es el tercer mejor sistema universitario en Europa. Barcelona es, además, la sede de IESE, ESADE y EADA, escuelas de negocios consideradas entre las más prestigiosas del mundo.

Barcelona y Cataluña destacan también por su carácter abierto y multicultural y su capacidad de atracción de talento internacional. La capital catalana está considerada la cuarta ciudad más atractiva del mundo para trabajar, y concentra una gran cantidad de mano de obra cualificada en áreas tecnológicas y científicas. 

Cataluña tiene una fuerte tradición industrial y cuenta con una potente red de asociaciones empresariales y clústeres para la cooperación empresarial y el aumento de la competitividad. El gobierno de Cataluña apoya todas las iniciativas empresariales con políticas business-friendly de fomento de los negocios y para los emprendedores. No en vano, Cataluña ha sido reconocida por el fDi Magazine de Finantial Times como la mejor región para invertir en el sur de Europa en 2018 y 2019.

Desde Catalonia Trade & Investment, la agencia de atracción de inversiones del Gobierno catalán, se ofrece un asesoramiento gratuito y personalizado a las empresas internacionales que estén considerando implantarse en Cataluña como ubicación en Europa. Un equipo multidisciplinar ofrece servicios a medida como búsqueda de localización empresarial, visados, movilidad internacional o identificación de proveedores, entre otros.