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ÉXITO

Danone nació en Barcelona en 1919, cuando Isaac Carasso empezó a elaborar yogures convencido de que la alimentación podía desempeñar un papel fundamental en la salud de las personas. Más de un siglo después, la compañía francesa es uno de los líderes de alimentación y bebidas a nivel mundial, con presencia en más de 120 países.

 

Hoy Danone mantiene la misma misión que inspiró sus orígenes: aportar salud a través de la alimentación al mayor número posible de personas. Un propósito que impulsa su apuesta por la innovación, la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones capaces de responder a los retos presentes y futuros de la alimentación.

 

En España, donde ha mantenido una fuerte presencia durante toda su trayectoria, lidera las cuatro categorías en las que opera: productos lácteos, alternativas vegetales, nutrición especializada y agua mineral natural. Desde nuestro país desarrolla soluciones respaldadas por la ciencia y adaptadas a las distintas necesidades nutricionales de los consumidores.

 

     

 

Se podría decir que Danone es española, al menos por su origen. ¿Qué significa España para la compañía?

Más allá de ser nuestro país de origen, España es uno de los países más estratégicos para Danone a nivel internacional y uno de los principales motores de innovación de la compañía. Contamos con una sólida base industrial, centros de I+D de referencia internacional y marcas líderes con una fuerte conexión con los consumidores. Desde España impulsamos proyectos clave para el futuro de Danone que posteriormente se extienden a otros mercados. Por eso, España no es sólo un mercado relevante; ocupa una posición de liderazgo dentro de Danone por su capacidad para impulsar innovación, desarrollar nuevas categorías y acelerar la transformación de la compañía.

 

Su primer yogur se creó en Barcelona, y hoy siguen haciendo I+D en nuestro país. ¿Cuánto invierte Danone en I+D en España?

Sólo en España, Danone invierte alrededor de trece millones de euros al año en I+D. Esta inversión se apoya en centros de investigación e innovación de referencia internacional ubicados en Barcelona y Madrid, desde donde desarrollamos nuevas soluciones respaldadas por la ciencia y contribuimos a impulsar proyectos estratégicos para la compañía. Esta inversión se apoya, además, en una red global de investigación formada por más de dos mil científicos, situando el conocimiento científico en el centro de nuestra estrategia.

 

¿Cuáles son los principales frutos de esa I+D española?

La principal aportación de la I+D española es ayudarnos a liderar las categorías que están transformando el mercado y construir un porfolio cada vez más saludable y diferencial. España es uno de los principales polos de innovación de Danone para el sur de Europa y cada año lanzamos alrededor de cincuenta nuevas referencias fruto de la combinación de ciencia, tecnología y conocimiento del consumidor. Un buen ejemplo es el trabajo en proteína que realizamos desde Tres Cantos (Madrid), donde hemos desarrollado tecnologías propias aplicadas a yogures altos en proteína y seguimos impulsando el crecimiento de marcas como YoPro. A ello se suma nuestra experiencia en fermentos y probióticos, una fortaleza diferencial que nos permite seguir liderando categorías como la salud digestiva con innovaciones pioneras, como Activia Kéfir, el único kéfir del mercado con auténticas levaduras certificado por Aenor.

 

El último hub que abrieron fue el de ciencia en Tres Cantos. ¿Qué labor hacen en estos centros?

En España contamos con tres centros de referencia que desempeñan un papel clave dentro de la red global de innovación de Danone. Nuestro hub de innovación en Aldaya (Valencia) se ha consolidado como un referente en eficiencia operativa y transformación industrial. Su principal singularidad es que integra en un mismo espacio la fabricación de envases, la producción y la distribución, lo que permite conectar procesos, ganar agilidad y avanzar hacia modelos más eficientes. Desde allí se producen marcas como Activia, Actimel, YoPro y Danacol, y cada año se desarrollan más de 180 proyectos de innovación. El último hub que hemos inaugurado es el de ciencia de Tres Cantos (Madrid), un centro único que combina capacidades de producción con investigación científica de primer nivel a través del Centro Internacional de Innovación Tecnológica. Su misión es transformar el conocimiento científico en productos innovadores que lleguen al consumidor de forma rápida y eficaz. Por último, en Barcelona se encuentra el centro de I+D Isaac Carasso, especializado en el desarrollo de nuevos productos y tecnologías. Sus instalaciones incluyen una planta piloto, un laboratorio de fermentos y otro dedicado a envases, reforzando capacidades que históricamente han sido diferenciales para Danone, como la investigación en fermentación y salud digestiva.

 

¿Cuáles son las inversiones más relevantes que han hecho en nuestro país?

Nuestras inversiones en España responden a una visión de largo plazo: construir un modelo industrial, científico y tecnológico preparado para impulsar el crecimiento futuro de Danone. En conjunto, destinamos alrededor de 120 millones de euros al año a I+D+i, infraestructuras y desarrollo de marcas. En este contexto, destacan los más de sesenta millones de euros invertidos en los últimos cinco años en el hub de innovación de Aldaya, una instalación clave en nuestra evolución hacia un modelo industrial más conectado, eficiente y competitivo. A ello se suma la reciente inversión anunciada de cerca de cuarenta millones de euros en el hub de ciencia de Tres Cantos, que permitirá la creación de una nueva línea de producción en la planta, con el objetivo de fortalecer el crecimiento y liderazgo de Danone en áreas clave relacionadas con la salud. Paralelamente, hemos destinado veinte millones de euros a digitalización para incorporar inteligencia artificial y capacidades avanzadas de análisis de datos que nos ayuden a optimizar operaciones, mejorar la toma de decisiones y responder con mayor agilidad a las necesidades de los consumidores.

 

¿Cuántos empleados tienen en España?

Actualmente contamos con alrededor de 1.200 empleados en España, distribuidos entre nuestras plantas, centros de investigación e innovación y oficinas. Pero nuestro impacto va mucho más allá. La actividad que generamos a lo largo de toda la cadena de valor contribuye a sostener alrededor de 15.000 puestos de trabajo directos, indirectos e inducidos en España, junto a una amplia red de ganaderos, proveedores, distribuidores y colaboradores.

 

¿Cuáles son los próximos retos a los que se van a enfrentar?

El principal reto será seguir anticipándonos a las tendencias que están transformando la alimentación y consolidar nuestro liderazgo en las categorías con mayor potencial de crecimiento. De hecho, el 95% del crecimiento de Danone en España procede hoy de categorías que hace apenas cinco años tenían un peso mucho menor en el mercado, como la proteína, los productos de origen vegetal, el kéfir, el yogur griego y las soluciones enfocadas al colesterol. Esto demuestra nuestra capacidad para identificar tendencias emergentes y convertirlas en motores de crecimiento. Nuestro reto ahora es seguir identificando antes que nadie hacia dónde evoluciona la alimentación y liderar las categorías que marcarán el futuro del sector. La innovación seguirá siendo nuestra principal palanca de crecimiento en los próximos años.

 

^{Fotos: Danone}