La compañía agroalimentaria Syngenta Vegetable Seeds, del grupo suizo Syngenta y con sede en Estados Unidos, ha inaugurado un centro de I+D de vanguardia en El Ejido (Almería) en el que ha invertido diez millones de dólares. Destinado a la investigación de cultivos clave como el tomate, el pimiento y el pepino, este centro contribuirá a reducir los plazos de mejoramiento genético tradicionales y a reforzar la seguridad alimentaria.

Las nuevas instalaciones han sido diseñadas para combatir los patógenos emergentes que están devastando los cultivos y afectando el sustento de los agricultores en todo el mundo. Integrado en la red de centros de innovación que la compañía tiene en El Ejido, el nuevo laboratorio desempeña un importante papel en el desarrollo de soluciones para cultivos frutales.

El centro de la investigación
El enfoque del nuevo centro trata de abarcar todo el proceso que va desde el campo hasta el laboratorio. El diagnóstico comienza directamente en los sembrados y coloca al agricultor en el centro de la investigación. Entre otras labores, en el nuevo centro de I+D se trabajará en mejoramiento genético, gestión de semillas, desarrollo de características, calidad de la fruta, ciencia de datos aplicada y tecnología digital.

Las nuevas instalaciones han sido equipadas con tecnología de bioseguridad. De esta forma, los científicos pueden trabajar con amenazas emergentes en un entorno controlado y en cuarentena, manteniendo los más altos estándares de sanidad vegetal.

De España para todo el mundo
El director global del negocio de semillas hortícolas de Syngenta, Matthew Johnston, asegura que “están surgiendo nuevos patógenos a un ritmo sin precedentes, que afectan a los agricultores de todo el mundo”, y explica: “Es fundamental ofrecer semillas fuertes y resistentes para proteger los cultivos y el sustento de los agricultores. Esta inversión refuerza aún más nuestro compromiso de apoyar a los agricultores con innovación y brindar soluciones que ayuden a proteger sus cultivos, no sólo en España, sino en todo el mundo”.

Por su parte, el director global de I+D de Syngenta Vegetable Seeds, Uri Krieger, describe el nuevo centro como “uno de los mejores ejemplos de la estrecha relación entre nuestros obtentores y los agricultores que confían en el rendimiento, la calidad y la disponibilidad de nuestros productos para asegurar sus necesidades de producción”.

Syngenta ha realizado numerosas inversiones en el sur de España a lo largo de los años por tratarse de una de las zonas de producción hortícola más importantes del mundo. Concretamente, Almería cuenta con la mayor concentración mundial de invernaderos, que abarcan más de 30.000 hectáreas y producen cerca de cuatro millones de toneladas de hortalizas al año.

^{Foto: Syngenta Vegetable Seeds}