El grupo surcoreano Iljin Materials ha elegido Tarragona para abrir la que será su primera fábrica en Europa y la segunda fuera de Corea del Sur tras la de Kuching (Malasia). La decisión se ha hecho pública el 16 de mayo, después de que la compañía haya completado un proceso en el que ha visitado varios países desde 2021 en búsqueda del lugar idóneo.

Una de las razones que han pesado en la elección ha sido el clima cálido y suave de Cataluña, que el CEO de Iljin, Yang Jeon-Sik, califica de idóneo para la producción de elecfoil. También han influido la ubicación estratégica de Cataluña, la política de las administraciones en materia de industria automovilística, sus esfuerzos para atraer inversiones y la red eléctrica estable y con una producción importante de energías renovables.

La mayor inversión greenfield en 20 años
Tras reunirse en Seúl con los directivos de la compañía, el consejero de Empresa y Trabajo de la Generalitat, Roger Torrent, ha explicado que la fábrica se instalará en Mont-roig del Camp (Tarragona), tendrá una superficie de 30.000 metros cuadrados y creará 500 empleos. Se trata, según Torrent, de la mayor inversión greenfield (es decir, implantación de una empresa que no tenía presencia previamente en nuestro país) en Cataluña en los últimos veinte años.

La producción de elecfoil, unas láminas de cobre más finas que un cabello humano que forman parte esencial de las baterías de litio, comenzará en 2024, cuando se complete el proceso de construcción de la fábrica. La compañía invertirá 600 millones de euros en la planta, que tendrá una capacidad de producción de 25.000 toneladas al año, y aumentará la capacidad de Iljin hasta las 130.000 toneladas anuales al sumarse a las 15.000 toneladas que se producen en Corea y las 90.000 toneladas de Malasia.

Esta inversión es la primera de un plan de expansión con el que la compañía quiere alcanzar una producción de 100.000 toneladas anuales en Europa para responder a las necesidades previstas en el mercado continental de vehículos eléctricos.

PERTE del vehículo eléctrico y conectado
El mes pasado Iljin Materials se había integrado en el consorcio Future: Fast Forward, liderado por el grupo Volkswagen y Seat y que es el primero que se ha inscrito en el PERTE para el desarrollo del vehículo eléctrico y conectado. La compañía es una de las pocas en todo el mundo que se dedican a la producción de elecfoil, y es la única coreana entre los 62 socios del proyecto español.

Como explica Yang Jeon-Sik, “es muy significativo que hayamos asegurado una base de producción competitiva en Europa, un mercado clave para los vehículos eléctricos. Nos convertiremos en una empresa mundial de primer nivel”.

^{Foto: Generalitat de Catalunya}