La compañía alemana de armamento Rheinmetall ha inaugurado una moderna planta de producción de munición de calibre medio en Albacete, que ya ha comenzado la producción, con una capacidad anual de unos tres millones de componentes. La operación, que ha consistido en una ampliación de la planta existente, ha supuesto una inversión de unos veinte millones de euros y permitirá aumentar la plantilla de los 210 empleados actuales hasta los trescientos.

La puesta en marcha de la planta forma parte del proyecto europeo Firepower, con el que Rheinmetall quiere responder a la urgente demanda de munición en el mundo occidental. Como explicó en la inauguración la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, “una capacidad de disuasión creíble requiere unas fuerzas armadas bien preparadas, debidamente equipadas y capaces de sostener sus operaciones a lo largo del tiempo. Por ello, resulta esencial contar con una industria de defensa sólida, ya que la mejor forma de preservar la paz es estar preparados para defenderla”.

Alto grado de automatización
La fábrica de Albacete tiene un alto grado de automatización, con unas instalaciones de producción de última generación que producen componentes clave para cartuchos de calibre medio con mayor rapidez y en mayores cantidades. También se ha ampliado considerablemente la capacidad de producción de armas y sistemas de mortero, que han sido históricamente la especialidad de este centro.

Como parte de la inversión, se ha modernizado y ampliado un edificio para albergar la nueva línea de producción de munición de calibre medio. El centro ha incorporado nuevas infraestructuras técnicas, maquinaria renovada y nuevas capacidades de fabricación. Además, a sus 5.700 metros cuadrados se le han añadido los 5.200 metros cuadrados de un edificio de nueva construcción destinado a ampliar la producción de sistemas de mortero, y en el que también será posible realizar el mantenimiento de aeronaves.

Importancia estratégica
El director ejecutivo de Rheinmetall, Armin Papperger (en la foto, junto a Amparo Valcarce), explica: “Albacete es uno de nuestros centros de especialización clave en el ámbito de los componentes de munición y la fabricación de sistemas de armas. Tiene todo el sentido aprovechar la experiencia de nuestros compañeros aquí para nuestro proyecto Firepower. Estamos incorporando una nueva capacidad a estas instalaciones con el fin de aumentar significativamente la producción de munición de calibre medio. Al mismo tiempo, reforzamos la competencia central ya existente en la planta: la fabricación de sistemas de mortero. De este modo, Albacete adquirirá una importancia estratégica no sólo para Rheinmetall, sino también para España y Europa, contribuyendo a unas capacidades de defensa creíbles”.

Los componentes producidos en Albacete se procesan posteriormente en otros centros de la red de Rheinmetall, entre ellos el de Burgos, para fabricar diversos tipos de munición destinada a vehículos de combate de infantería y sistemas de artillería antiaérea. La planta castellano manchega se ha consolidado como un centro de excelencia para la producción de componentes de munición y de diversos tipos de morteros, así como de sistemas relacionados.

Gracias a su alto grado de especialización, a la cualificación técnica de sus equipos y a su compromiso con la mejora de los procesos industriales, la planta se sitúa entre los centros más destacados del grupo.

^{Foto: Rheinmetall}