Nokian Tyres inicia la construcción de un centro tecnológico en Toledo

Invertirá 16 millones de euros y empleará a 200 personas durante su construcción y 40 en su puesta en marcha

El consejo de gobierno de la Junta de Castilla-La Mancha aprobó el 22 de mayo el proyecto de singular interés (PSI) promovido por la compañía finlandesa Nokian Tyres para construir un centro tecnológico en el municipio toledano de Santa Cruz de la Zarza. En estas instalaciones, que ocuparán una superficie de 300 hectáreas, se realizarán pruebas de neumáticos de verano, de invierno y de todo el año.

La mayoría de las parcelas sobre las que se ubicará el nuevo complejo han sido adquiridas mediante acuerdos de compraventa entre la compañía y sus propietarios. La calificación de proyecto de singular interés permitirá ahora completar la adquisición de los terrenos mediante la expropiación de aquellas parcelas en las que no se ha llegado a un acuerdo.

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En el primer anuncio de este proyecto, en septiembre de 2016, Nokian Tyres estimó una inversión de 16 millones de euros para poner en marcha el centro de pruebas, que complementará los dos que ya opera en Finlandia: Ivalo y Nokia. El gobierno regional eleva esa inversión a los 60 millones de euros.

La elección de España se debe a su clima, que permitirá realizar pruebas con el objetivo de desarrollar neumáticos más seguros, funcionales y ecológicos. “Las calurosas condiciones españolas nos proporcionan un excelente escenario para probar nuestros neumáticos durante todo el año”, explica Pontus Stenberg, vicepresidente de la unidad de productos y tecnologías de Nokian Tyres.

Nuevos empleos
La construcción del complejo dará trabajo a unas 200 personas, y otras 40 se incorporarán cuando se ponga en marcha. Además, la compañía estima que se crearán empleos indirectos en las industrias de transporte, servicios y logística.

El centro tendrá más de diez pistas de prueba diferentes que se utilizarán para estudiar la durabilidad y el rendimiento de los neumáticos utilizando la más moderna tecnología. Las primeras se abrirán en 2019, y se espera que el complejo esté en pleno funcionamiento en 2020.

Una pista ovalada de siete kilómetros rodeará todo el complejo y servirá para probar neumáticos a velocidades de hasta 300 kilómetros por hora. En su interior, habrá varias pistas más cortas, cada una con diferentes objetivos, y también servirán para realizar muchas de las pruebas requeridas para su homologación, como el agarre en mojado y el ruido de rodadura.

Junto al centro de pruebas, Nokian Tyres construirá un centro educativo que servirá para el lanzamiento de nuevos productos y para abordar capacitaciones internas y externas en el futuro. También servirá para recibir a visitantes y partners.

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Apoyo de Invest In Spain
Nokian Tyres ha contado con el apoyo de Invest In Spain durante todo el proceso desde que decidió instalar su centro tecnológico en España. Además, de este proyecto han surgido otros en paralelo que vendrán a enriquecer aún más su impacto positivo en la región.

Además del centro de pruebas, desde 2017 Nokian Tyres ha impulsado un proyecto de investigación, en colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha, para desarrollar productos sostenibles e innovadores en torno al uso de la planta de guayule como una posible alternativa de alta calidad al caucho natural.

En la actualidad, se está cultivando esta planta, capaz de sobrevivir bajo condiciones secas y estériles, para probarla como un posible reemplazo del caucho natural. En el caso de que prospere, sería una interesante alternativa de cultivo para los agricultores locales, más rentable que el cultivo de grano habitual en la zona.